Vermifuge du chien et du chat : faut-il traiter son animal à l’automne ?

Pourquoi vermifuger son chien ou son chat ?

Les parasites internes peuvent vivre dans différentes parties de l'organisme de l'animal. Chez le chien et le chat, les principaux parasites intestinaux appartiennent notamment aux familles des vers ronds (nématodes) et des vers plats (cestodes).

Certaines infestations peuvent provoquer :

• des troubles digestifs 

• des diarrhées 

• des vomissements 

• une perte de poids 

• une baisse de forme 

• un retard de croissance chez les jeunes animaux.

Mais une infestation peut également être asymptomatique.

La vermifugation constitue donc un élément de la prévention parasitaire, en complément des mesures d'hygiène et d'une surveillance régulière de l'animal.

Faut-il vermifuger son animal à l’automne ?

Pas systématiquement.

L'arrivée de l'automne ne constitue pas à elle seule une indication pour administrer un vermifuge.

En revanche, cette période peut être intéressante pour faire le point sur le calendrier de prévention de votre animal après la période estivale.

Pendant les beaux jours, certains chiens et chats peuvent avoir davantage fréquenté :

• les parcs et jardins 

• les forêts 

• les espaces ruraux 

• d'autres animaux 

• des zones potentiellement contaminées 

• des proies lorsqu'ils chassent.

Le niveau d'exposition peut donc varier considérablement d'un animal à l'autre.

Les recommandations d'ESCCAP privilégient ainsi une approche adaptée au profil de risque individuel plutôt qu'une vermifugation identique pour tous les chiens et chats.

L'automne est donc davantage un moment pour vérifier son protocole qu'une raison suffisante pour vermifuger.

Quels sont les principaux vers du chien et du chat ?

Les vers ronds

Les nématodes comprennent notamment :

• les ascarides ;

• les ankylostomes ;

• les trichures.

Les chiots et les chatons sont particulièrement concernés par certaines infestations.

Les vers plats

Les cestodes comprennent notamment différents ténias.

La contamination peut notamment être associée à l'ingestion de proies ou, pour certains parasites, à la présence de puces.

C'est pourquoi la prévention desparasites internes et externesdoit être considérée de manière complémentaire.

À quelle fréquence vermifuger son animal ?

Il n'existe pas de fréquence universelle valable pour tous les chiens et tous les chats.

Le protocole dépend notamment :

• de l'âge 

• de l'espèce 

• du poids 

• du mode de vie 

• de l'accès à l'extérieur 

• des habitudes de chasse 

• de l'alimentation 

• des contacts avec d'autres animaux 

• du niveau de risque parasitaire 

• de la présence éventuelle de personnes vulnérables dans le foyer.

Un chien qui vit principalement en appartement n'aura pas nécessairement le même niveau d'exposition qu'un chien qui accompagne régulièrement son propriétaire en forêt ou à la campagne.

De même, un chat strictement d'intérieur présente généralement un profil différent d'un chat qui chasse régulièrement.

Vermifugation ou analyse des selles ?

Lorsque le niveau de risque est difficile à déterminer, le vétérinaire peut notamment proposer une analyse des selles (coproscopie) afin de rechercher certains parasites.

La fréquence de traitement peut alors être adaptée au profil de l'animal et aux résultats obtenus.

Évitez donc de reproduire automatiquement un calendrier de vermifugation sans tenir compte de la situation de votre animal.

Faut-il vermifuger un animal qui vit à l’intérieur ?

Un chien ou un chat d'intérieur n'est pas nécessairement à risque zéro.

L'exposition peut dépendre de nombreux facteurs : contacts avec d'autres animaux, environnement, alimentation, présence de puces ou habitudes de chasse pour les chats ayant accès à l'extérieur.

Un animal strictement d'intérieur peut toutefois présenter un niveau de risque différent d'un animal ayant une vie extérieure importante.

Le protocole doit donc être adapté à son environnement et à ses habitudes.

Peut-on utiliser le même vermifuge pour un chien et un chat ?

Non, pas systématiquement.

Chaque médicament vétérinaire possède des indications précises concernant :

• l'espèce 

• le poids 

• l'âge 

• les parasites ciblés 

• le dosage 

• les précautions d'emploi.

Il ne faut donc jamais choisir un produit uniquement parce qu'il s'agit d'un « vermifuge ».

Vérifiez toujours que le produit estautorisé pour l'espèce concernée et respectez la posologie indiquée dans sa notice.

Cette vigilance est particulièrement importante avec les antiparasitaires externes : l'ANSES rappelle notamment que certains produits destinés aux chiens peuvent être toxiques pour les chats.

Quel vermifuge pour un chiot ou un chaton ?

Les chiots et les chatons nécessitent une attention particulière.

Certaines espèces de vers peuvent les contaminer très tôt, notamment par transmission maternelle ou via l'environnement.

Le protocole de vermifugation d'un jeune animal est donc différent de celui d'un chien ou d'un chat adulte.

Pour un chiot

Le protocole commence généralement dès les premières semaines de vie et évolue avec l'âge.

Le choix du produit doit tenir compte du poids et de l'âge minimum indiqué dans la notice.

Pour un chaton

Le principe est similaire : les chatons peuvent être exposés à certains parasites dès leur plus jeune âge et nécessitent un protocole adapté.

Ne choisissez pas un vermifuge pour un chiot ou un chaton sans vérifier qu'il est bien adapté à son âge et à son poids.

En cas de doute, demandez conseil à votre vétérinaire ou à votre pharmacien.

Quels signes peuvent évoquer la présence de vers ?

Une infestation peut être silencieuse, mais certains signes doivent attirer l'attention :

• diarrhée 

• vomissements 

• perte de poids 

• troubles digestifs 

• baisse de forme 

• ventre distendu chez certains jeunes animaux 

• présence d'éléments inhabituels dans les selles.

Ces symptômes ne permettent toutefois pas d'identifier avec certitude le parasite responsable.

Si les symptômes sont importants, persistants ou inhabituels, une consultation vétérinaire est recommandée.

Les parasites internes peuvent-ils contaminer l’être humain ?

Oui. Certains parasites du chien et du chat peuvent être responsables de zoonoses, c'est-à-dire de maladies transmissibles de l'animal à l'être humain.

La prévention repose sur plusieurs mesures complémentaires :

• respecter le protocole antiparasitaire recommandé 

• ramasser rapidement les déjections 

• se laver régulièrement les mains 

• éviter que les enfants jouent dans des zones souillées 

• nettoyer régulièrement l'environnement de l'animal 

• surveiller les contacts entre animaux et jeunes enfants.

La vermifugation ne remplace donc pas les bonnes pratiques d'hygiène.

Vermifuge et antiparasitaire externe : quelle différence ?

Les deux traitements ne ciblent pas les mêmes parasites.

Le vermifuge

Il est destiné à traiter certainsparasites internes, notamment certains vers ronds et vers plats selon le médicament.

L'antiparasitaire externe

Il cible certains parasites présents à la surface ou sur la peau de l'animal, notamment :

• les puces 

• les tiques 

• certains poux.

Un traitement contre les vers ne protège donc pas automatiquement contre les puces ou les tiques.